내  용

연구제목: 진주시민의 골목투어 -봉황길

[주제선정이유]

지난 10월 21일 나는 학교에서 진행하는 문학문화기행에 참여하였고, 일제강점기 영남문문화의 중심축이었던 경주와 대구를 방문하였다. 기행 내내 우리 진주에서는 쉽게 볼 수 없는 여러 기념관들을 방문했다. 하지만 그 중에서도 유독 나의 이목을 사로잡은 것은 “대구 중구 근대路의 여행”이라는 관광 상품이었다. 관광객은 인공적으로 조성된 탐방로가 아닌 골목길을 요리조리 돌아다닌다는 점에서 외지인일지라도 대구문화에 녹아들 수 있었다. 또 그 과정에서 청라언덕, 이상화 고택 등 대구의 근대문화유산을 자연스럽게 접할 수 있었다. 별거 아닌 것 같지만 나에게는 신선한 충격이었다. 생각해보라 지금 당장 누군가가 당신에게 진주의 문화유산을 열거해보라고 묻는다면 과연 몇 개를 답할 수 있겠는가? 짧은 시간 안에 향토 문화제를 돌아볼 수 있는 이런 골목 투어 관광 상품의 도입이 시급하다. 물론 진주에는 문화생태탐방로인 ‘에나길’이 존재한다. 하지만 전체길이 15km에 소요시간이 6시간이라는 점에서 대구의 그것과는 성격이 조금 다르다. 오히려 지리산 둘레길이나 제주도의 올레길과 성격이 비슷하다. 때문에 나는 진주에 또다른 길이 필요하다고 생각했다. 시간에 쫓기는 현대인이 짧은 시간에 진주 문화를 둘러볼 수 있는 바로 그런 길을 말이다. 그래서 나는 가상의 진주 골목길투어 ‘봉황길’을 계획하게 되었다.

[장소선정]

우선 관광객의 진입 장벽 등의 이유로 문산, 금산, 수곡 등의 읍, 면은 후보에서 제외하였다. 이렇게 하면 선택의 폭을 시내 동지구 안에서 남강의 북쪽(상봉동, 중앙동)과 남쪽(천전동)으로 좁힐 수 있다. 그중에서 북쪽지역은 이미 조선시대부터 진주성, 객사, 향청 등이 자리 잡는 등 시가지 역할을 수행해왔다. 때문에 삶의 현장인 골목길에서 역사의 흔적을 찾는 것은 남쪽보다는 북쪽이 수월하다고 판단하였다. 결국 북쪽에서도 문화재가 밀집해있는 상봉동과 중앙동 그리고 옥봉동 일대가 ‘봉황길’의 유력한 후보가 된다. 하지만 짧은 거리(3km 이하)라는 제한 때문에 나는 상봉동 일대를 ‘봉황길’로 선택하였다. 첫 번째로 상봉동은 비봉산 일대를 중심으로 가마못, 봉산사, 봉알자리 등의 유적지가 모여 있어 오래전부터 진주시에 내려오는 봉황설화를 중심제재로 스토리텔링에 적합하다. 두 번째로 진주 중앙 유등시장과도 가까워 지역상권과의 연계가 가능하며 유등 축제기간에는 타 지역 관광객들의 진주대로를 따라 강변에서 쉽게 접근할 수 있다. 세 번째로 무련 7개의 문화재가 밀집해있어 대구의 근대문화골목(5곳)와 비교해도 손색이 없는 수준이다. 때문에 나는 진주의 여러 지역 중에서도 시내의 상봉동 일대를 ‘봉황길’로 선정하였다.

[봉황길 세안]

상봉동 일대를 ‘봉황길’로 최종 선정한 후 경상남도 문화재정보시스템 등의 자료를 참고하여 위와 같은 탐방로를 설계하였다. 그렇게 탄생한 봉황길은 총 거리 2.7km, 소요시간은 약 2시간이었다. 문화재간의 거리는 1km를 넘지 않았고 짧은 거리임에도 상봉동 일대의 봉황문화를 두루 둘러 볼 수 있다는 점에서 골목길 투어라는 계획의 취지에도 적합했다. 그리하여 이를 바탕으로 본인이 활동 중인 향토사 연구 자율동아리‘촉석루’는 직접 봉황길로 현장답사를 다녀왔다.(2017.11.04.)

[봉황길의 문화재]

◎진주객사

진주 롯데 인벤스 옆에는 진주객사 터가 조그맣게 보존되어 있다. 객사란 고려시대부터 조선시대까지 왕명으로 내려오는 벼슬아치들을 묵게 하던 숙소 역할을 하던 시설이다. 그 중에서도 진주 객사는 두 번의 화재로 소실되었다는 기록이 존재하지만, 재건축을 반복해 일제강점기까지 존재하였다. 이후 일제가 우리문화 말살정책을 펴면서 진주객사를 헐고 대신 벽돌로 지은 진주재판소를 세웠다. 이 재판소는 해방 후에 진주법원으로 사용되다가 진주문화방송에서 매각하여 허물고 진주문화방송사옥을 신축하여 오늘에 이르고 있다. 최근 지어진 (신)진주역에 세워진 (신)진주역사는 소실된 진주객사에서 모티브를 얻어 제작되었다고 한다.

◎의곡사

의곡사는 665년(신라 문무왕 5) 해동진언종(海東眞言宗)의 창시자인 혜통(惠通)조사가 창건했다고 전해진다. 1000년의 역사를 가진 사찰이기에 역사에도 그 이름이 자주 등장한다. 임진왜란 때에는 사찰에서 의승병을 양성하였는데 진주성이 함락되자 의승병과 관민들이 이곳으로 들어와 왜병에 맞서 끝까지 싸웠다 한다. 당시 근정사라는 사명으로 불리고 있었으나 이 일이 있은 후 ‘의로운 골짜기에 있는 사찰’이라는 의미로 의곡사(義谷寺)라고 개칭하였다. 또 근대에는 한국사 최초의 인권해방운동이라 일컬어지는 백정들의 형평운동에 반대하는 진주농민들이 궐기한 곳이기도 하다. 하지만 현재의 의곡사는 근대에 재건된 것으로 문화재적 가치는 그리 크지 않다. 다만 의곡사 앞에 위치해 있는 ‘의곡사 한글비’는 국내에 고작 4개밖에 현존하지 않는 조선시대의 한글 비석으로 그 가치가 크다.

◎비봉루

비봉루는 비봉산 자락에 위치한 누각으로 우리에게 고려 말∼조선 초의 유학자이자 고려의 마지막 충신으로도 유명한 포은 정몽주가 처음 지은 것으로, 지금의 비봉루는 그 후손인 친일파 정상진이 1939년에 다시 지은 것이며 비봉루와 관리사 정문으로 이루어져 있다. 지금도 비봉루 앞에는 높은 건물이 거의 없어 그곳 바라보는 시가지 전경은 아름답기 그지없다. 동측에 관리사는 서실 겸 차실로 사용하고 있는데 추사체의 맥을 이은 이 지역의 서예가 정명수가 서실로 운영하던 곳으로 현재는 그의 후손이 관리하고 있다. 비봉루 옆에는‘전위원정공상진시휼송덕비’가 있는데 이것은 친일인명사전에도 그 이름을 올린 진주의 친일파 정상진의 것이다.

◎봉산사

봉산사는 상봉서동에 있는 사당이다. 진주강씨 시조이자 고구려의 병마도원수를 지낸 강이식(姜以式, ?~?)의 영정과 위패를 봉안하고 있다. 강이식은 고구려의 장수로 598년(고구려 영양왕 9) 임유관 전투에서 군사를 이끌고 수나라의 30만 대군을 물리치는 등 크게 활약하였다. 이후 후손인 진(縉)이 통일신라 때 진양(지금의 진주)후에 봉해지면서 본관을 진주로 하게 되었고 진주 강 씨의 시초가 되었다.

◎가마못

가마못은 원래 가마처럼 생겼다 하여 ‘가마못’이라 하였다 하는데, 원래의 이름은 ‘서봉지’로 봉황이 이 못에서 쉬었다는 전설이 있다. 조선을 세운 고려의 장수 이성계는 진주에 강(姜)·하(河)·정(鄭)씨들의 집안에 인물이 많이 나는 것은 비봉산의 정기를 타고 났기 때문이라고 여기고 무학대사로 하여금 비봉산의 맥을 끊게 한 후 서봉지를 가마못이라 바꾸었다. 가마솥처럼 펄펄 끓어 봉이 얼씬도 못하게 하기 위해서였다고 한다. 한편 가마못 앞에는 ‘포은 정선생 유적비’가 있는데 이것은 정몽주가 진주에 방문하여 비봉루에 관한 시를 쓴 것을 기념하고자 일제강점기 시절에 세워진 것이다.

◎상봉동 석불 좌상

상봉동 석불좌상은 진주여자고등학교 내에 있는 석불좌상이다. 본래는 명석면에 있던 것을 1953년 진주여자고등학교에서 기증받은 것이다. 처음에는 정문 오른쪽에 2구의 석불좌상이 있었다고 하지만 학교 측의 관리부족으로 지금은 1구만이 남아 있다. 전체적인 형태나 옷으로 보아 통일신라 말기에서 고려 전기의 것으로 추정된다.

◎봉알자리[봉∶알자리]

설화에 따라서는 고려시대 혹은 조선시대라고도 하는데 어찌되었든 진주에서 걸출한 인물들이 나자 조정에서는 영험한 이를 보내 대봉산을 봉황이 날아가 버렸다는 의미의 '비봉산'으로 개명하고, 곁에 연못을 파 물을 펄펄 끓이는 '가마못'으로 명명해 봉황이 다시 날아들지 못하게 했다는 전설이 전해진다. 이후 걸출한 인물이 나지 않자 진주사람들은 날아가버린 봉황을 다시 오게 하기 위해 상봉동 주택가에 '봉알자리'를 만들고, 봉황의 먹이인 대나무 열매를 마련하기 위해 남강가에 대나무를 심기도 하였으며 봉황이 다시 깃들기를 바라는 마음으로 사는 곳의 지명도 봉곡동 상봉동 등으로 지었다. 진주 강씨의 성지인 봉알자리는 진주 사람들의 마음 속으로 봉황을 기다리는 염원으로 자리잡아 왔던 것이다.

한편 봉알자리는 가야시대의 고분위에 지어진 것으로 추정되며 1920년 진주 강씨는 이곳에 시조 강이식 장군의 유허비(遺墟碑)를 세웠다.

[한계 및 정리]

나는 지난 10월 21일 나는 학교에서 진행하는 문학문화기행에 참여하여 “대구 중구 근대路의 여행”라는 관광 상품을 알게 되었다.  인공적으로 조성된 탐방로가 아닌 골목길을 요리조리 돌아다닌다고 외지인일지라도 그 지역의 문화에 녹아들 수 있는 점에 신선한 충격을 받았다. 또 관광 상품의 개발로 외지인의 방문이 늘자 자연히 시 차원에서 길거리를 깨끗하게 유지하려는 노력도 눈에 띄었다. 때문에 나는 진주에도 이러한 골목길 투어가 필요하다고 생각했다. 시간에 쫓기는 현대인이 짧은 시간에 유의미한 체험을 할 수 있는 진주 문화 탐방로(봉황길)를 말이다. 나는 계획단계에서 스토리텔링의 적합성, 지역 상권과의 연계성, 문화재의 밀집도를 이유로 진주의 여러 지역 중에서도 진주시 상봉동을 ‘봉황길’로 선정했다. 그 결과 2.7km라는 짧은 거리지만 의곡사, 비봉루, 봉알자리를 두루 둘러볼 수 있는 봉황길이 완성되었다. 하지만 여기서 끝이 난다면 봉황길은 나의 상상에 불과하다. 때문에 공론화가 필요하다. 그리고 공론화를 위해서는 홍보가 필요하다. 나는 교내 자율 동아리 발표대회에서도 ‘진주 상봉동 봉황의 여행’이라는 주제로 참가하였고 지금 이렇게 보고서를 쓰고 있다. 봉황길이 실체를 갖추기 위해서는 우리 같은 학생을 중심으로 공론화를 이끌어나가야 한다. 이것은 다른 누구도 아닌 우리의 고향 진주시를 위한 것이기 때문이다.